的客。不知二位自京师辛苦来此，有何贵干？”

“没什么要紧，只是给叶大人捎个信，”其中一人掏出一封文书来，“他对建厂的规模以及原料的置办都有些建议，叫你自己看。”

络腮胡不敢怠慢，接了信去，仔细看了会儿，点了点头：“叶大人如此热衷于火器，小人甚为感动，必然牢记在心，依此行事。”

“那我两个就先走了。”

两人站起身，但脚下却没挪动一步，紧接着装出一副难舍的样子，咂咂嘴说：“你看我们都来多少趟了，还替您保着那些见不得人的秘密，劳心劳力地为您，您也得记着我们的好啊。”

“当然记着。”

“那……手头得表示一番吧？”另一人说。

“哦，”络腮胡立刻答应下来，“我这就去拿。每人二十两，怎样？”

他方要转身，却见曾粱从帷帘后冲了出来，大声吼道：“老客商，你就甘心被这群无耻的人欺负！公然索贿，也太大胆了吧！”