，钱凤来到一张考案前坐定。考案右上是华兴府内早已普及的鹅毛笔与碳黑墨水，左上则是一份餐点，用于满足考生长时间应考的体力需求。

静待良久，随着屋外传来一阵梆子声，现场考官从外取来四个密封的口袋当众展示，继而一一拆封并依次给每名考生分发了四份考卷。钱凤一眼便看到，每份考卷的考生姓名下方都有着一道密封线，心思敏捷如他，立刻明了其用意。联系进场诸般种种，他不禁为科考安排者的缜密叫好，却不知这仅是某人的一次照猫画虎。

考试时间足有三个时辰，钱凤并未急于答卷，而是先将四份考卷大体浏览一遍，他虽主考明经科，却也不会放弃必可加分的其余三科。正考的难度明显比初考要难上许多，且所考内容更倾向于实际。

譬如明经科的最后一道大题是根据华兴府现状就对内或对外策略写出一篇策论，明工科的最后一题要求考生就现有的工具、工程或者生产给出一项实用的设计抑或改进建议，而明算科的最后一题则涉及一项具体的税款核算，考生须根据题中提供的税法细则，对一家涉外商行及其东家、管事的一应应纳税款予以核算。

钱凤思维敏捷，涉猎广泛又博闻强记，更是做过账房，管过后勤，堪称理论结合实际的复合型人才。他一番浏览，除了明工科最后一题心中没谱，只能寻个兵书里的攻城车象征性改良一把之外，他倒是题题门清，便是纪某人那道小有难度的逻辑题，思索片刻后，也被他窥破究竟。

当然，门清不代表答题容易，阅览之间，不乏让钱凤觉得头疼的考题，譬如明经科的一道史政题，就提及了两年前石超兵败平棘之后，成都王司马颖因为顾忌其母程太妃的个人喜好，明知守不住，却迟迟不肯撤离邺城，直至丧失最后的万余兵力，令自身与随众惨淡收场的事例，让考生依据这则明面消息，评论孝道能否作为司马颖此番决策错误的理由。

《资治通鉴》有载：“浚以主簿祁弘为前锋，败石超于平棘，乘胜进军。候骑至鄴（邺），鄴中大震，百僚奔走，士卒分散。卢志劝颖奉帝还洛阳。时甲士尚有万五千人，志夜部分，至晓将发，而程太妃恋鄴不欲去，颖狐疑未决。俄而众溃，颖遂将帐下数十骑与志奉帝御犊车南奔洛阳。”

虽未读过《少年中国说》，钱凤却也隐隐明白封建帝王们屡屡以孝为先，恨不得高于一切的内在寓意，实因父母老人保守，唯保守者最利统治稳定。而提倡开拓创新甚至海外冒险的华兴府，显然不喜欢孝道太过凌驾，否则