“世子爷，”单贤蹲于草丛后头，咽下一口吐沫，手紧握长剑，“江夏郡怎么会有如此多的人马与武器，这些人到底是山贼还是官兵？”

火把无穷无尽，矢箭这类的铁器在空气发出呜呜之声，马背上的人在大喊：“知府大人有令，定要把两个谋财害命，杀人放火的江洋大盗寻出来，杀无赦！你，还有你们，去那边再仔细找找！”

这一声高喊之后，底下跃然奔跑的人纷纷应声奋起勇往向前道：“是！”

声音整齐统一，竟然像军营训练有素出来的。

“这是官贼勾结在一起了！”宁慕画沉着脸，“不过一个郡县尔尔，养了如此多的会武尚弓之人，还有营中的九曲枪，莫不成这江夏郡要造反不成？”

“世子，我们如今该如何逃出去。”单贤急得满脸是汗，“若江夏郡真有造反之心，被贼人控制了整个郡县，咱们得快些回去禀告皇上才是。”

“走！”宁慕画提起剑再往山上而去，若江夏郡已经真的有造反之心，那么就算他拿出御赐的令牌，只怕亦为被当做江洋大盗处置了，为今之计，只能保住性命回京复命。

两人从草丛与枯藤中弯腰俯身往山顶走。

夜空上弦月明亮高挂天空，宁慕画一抬首就看见了那弯弯月亮，明月在天照九州天下，宁世子心事起伏苍凉而落寞。

此次若无命回京，他便成了一个不忠不孝不义之人。

不能完成皇上使命为不忠，不可回京见父母为不孝，坏了已定亲的秦二娘子闺誉为不义。

这山太大旷野太空，后头的追边见怎么寻也见到不人影，怎么放箭都没有听到声响，当下里为首的人直接一声令下，一把燃了火的矢箭飞射到山腰枯草之中。

干燥天，枯草灌木地，这一把火同撒进油缸里头一样，片片干草瞬间燃起来，蔓延整座山。

为首的首领骑马站在山脚底下，“继续放火，连一只兔子都不能放出山！”

这样的大手笔，不至两人于死地，势必不会罢休。

单贤瞧着山下蔓延上来的火势，一咬牙，持剑决然道：“世子，小的冲出去给您做掩护，您先走！”

“愚蠢！”宁慕画一手抓住他，“这里上千人马，你以为你冲出去，能撑上多久？”

“世子……”单贤目光黯然，心中苦闷无法诉说。

这漫山的火势吸引了不远处村中的多户人家，百姓从自家院中往山这头瞧，看见是县衙的捕快在抓大盗，纷纷不敢出声，