渐平息，朱翊钧的勤政和处理政务的干练让所有人都产生了一种英主降临、中兴可期的感觉，只是任谁也想不到这一切却被一声男婴的啼哭给刺破了。

发出这声啼哭的男婴名叫朱常洵，是朱翊钧的第三个儿子(此前都早夭)，也是朱翊钧与他心爱的女子郑贵妃所生的第一个儿子，可想而知此时此刻的朱翊钧心中一定会被喜悦填满。

但是，文官集团的心中却被这声啼哭搅扰的充满了忧虑。

为了防止因皇子们争夺皇太子之位而产生的内乱、保证皇太子能尽早接受培养，有明一朝一直有着早立皇太子的传统，比如明英宗出生仅四个月就被立为皇太子、明孝宗六岁时被立为皇太子、明武宗两岁时被立为皇太子、朱翊钧本人也是五岁时就被立为皇太子。

而此时朱翊钧的皇长子朱常洛已经五岁了，仍然没有被立为皇太子，文官集团当然十分忧虑朱翊钧会通过将郑贵妃进封为皇后的方式，来改立朱常洵为皇太子。

万历十四二月初三，内阁首辅申时行向明神宗呈上了请求册立朱常洛为皇太子的奏疏，然而朱翊钧对此不仅没有任何反应，反而还准备将郑贵妃进封为皇贵妃。

皇贵妃距离皇后只有一步之遥，所以，朱翊钧此举几乎就是将文官集团的忧虑给坐实了。此后，户科给事中姜应麟、吏部员外郎沈璟、刑部主事孙如法等人先后上疏，不仅请求册立朱常洛为皇太子，而且提出应该先进封朱常洛的生母王恭妃、再进封郑贵妃。

姜应麟等人的上疏使得朱翊钧勃然大怒，结果导致他们被降职发配，其后为了打消朝臣们的忧虑，朱翊钧做出了“降处非为册封，恶其疑朕立幼废长”的解释。

在朱翊钧仍然没有册立朱常洛为皇太子的事实面前，他的解释明显有些苍白，所以御史孙维城和杨绍程、给事中胡时麟等人又接连上疏请求册立朱常洛为皇太子，而朱翊钧则态度强硬的表示拒绝，国本之争的大幕由此拉开。

这些事情是原历史上发生过的，而现在也同样已经发生了，不过朱翊钧还多给过一个解释：不册立太子是因为皇后还年轻，他还有诞下嫡子的希望——换句话说，皇后如若诞下嫡子，则嫡子必为皇太子。

这是高务实争取来的，因为朱翊钧也知道，高务实也是王皇后的支持者。

原历史上的万历四十二年三月，张差谋刺皇太子朱常洛的梃击案发生，朱常洵和母亲郑皇贵