。

吕布不敌，因此大败，率领残兵退守下坯。

而在曹军攻势之下，吕布军上下离心，

十二月，吕布的部将魏续、宋宪等生擒陈宫，归降曹操。

吕布见大势已去，便下城投降。

曹操将吕布、陈宫、高顺等人处死，收降吕布部将张辽以及泰山豪杰臧霸、孙观等人，从此控制了徐州。

此战过后，曹操因功被天子封为丞相。

建安四年（199年），因为畏惧曹操的强大，又害怕被攻灭，占据南阳的张绣便听从谋士贾诩之计，率部投降曹操。

曹操大喜，拜张绣为扬武将军。

之后，曹操委任族弟曹仁率部驻守宛城，防备荆州；又派遣夏侯惇率部驻守寿春，部将李典率部驻守合淝，一起防备江东。

同时，曹操开始整顿内部，加强军备，以及自己在朝中的威望，并为接下来的一统天下作准备。

曹操花费八年时间，一统中原，速度不可谓不快。但期间遭遇吕布的侵袭，导致损失惨重，吕布可谓是曹操前期最强大的对手。

但曹操有一群忠心的部下可以依托，最终将吕布赶出兖州。曹操又听取手下正确的建议，迎天子入许，因此才能称霸中原。

最后，曹操彻底击败吕布，又得到了张绣的投诚，曹操环顾四周，天下再无对手。

直到衣带诏事件爆发，并州刘渊向曹操最坚实的盟友——袁绍宣战，随后鲜卑人南下，入侵袁绍的领地，袁绍四面楚歌之下，便向曹操求援。

其后，荆州刘表也向曹操、袁绍宣战，江东孙策也蠢蠢欲动，曹操不禁被吓出了一身冷汗。

结果，又陆续传出了孙策遇刺身亡，刘表与侄子刘裕决裂的消息，曹操这才松了一口气。

于是，曹操一面拉拢孙策之弟孙权，以及刘表之侄刘裕，以此来解除后顾之忧。一面又调集麾下二十万精兵，又发动百万民夫运输粮草，兵进河北，向袁绍发起支援。

河北大战历时两年，最终以刘渊、袁绍相继病亡，并州军大败，袁绍治下四分五裂为结果。这一战之后，曹操也成了唯一的胜利者。

但同时，因为孙策的假死之计，曹操的后方——淮南遭到偷袭而丢失。

不仅如此，就在曹操大