军远在河北的时候，孙策和其大将周瑜，又先后攻夺江夏，消灭黄祖，大败刘裕，攻取荆南四郡，甚至覆灭了驻守南阳的曹仁！

之前，夏侯惇只是战败被俘，这一点曹操还能忍。但是之后，曹仁竟然兵败自刎，这一点曹操绝不能忍！

于是，曹操在三位谋士的建议下，留下大将关羽、薛安都、张辽，以及降将张飞，率领六万大军驻守河北。然后率领得胜之师，带着河北百万之众南下，准备返回许都，巩固南部防线，并准备发兵讨伐孙策！

这时候，曹操举目四望，河北群雄四分五裂，天下只剩下孙策还可以称之为对手。

两年前，孙策只不过占据江东六郡。

两年后，孙策已经雄踞荆扬二州十六郡。

但孙策只不过是利用了曹操大军远在河北，在两年之中趁机崛起的，因此曹操十分不屑，认为区区孙策弹指可定。

结果，等大军回到许都后，将士们的厌战情绪已经很高了。甚至各地刺史、太守也纷纷上书，请求曹操休养生息。

河北大战的两年，别看曹操大获全胜，但治下军民也因此疲惫。

可以说，河北大战，曹操之所以能够取得大胜，是与他强大的后勤分不开的。

但这强大的后勤也是建立在上百万人不辞辛劳，脱离生产下的。

也就是说，曹操已经打不动了，也没有能力再发兵讨伐孙策了。

于是，无奈的曹操只能按兵不动，一面安置流民，一面解散大军令他们返回原籍进行休养，只留下并州降卒以及颍川境内的精兵。

这时候的曹操，依旧对孙策夺他淮南、南阳的事情念念不忘，准备在短暂的休养后，继续发兵讨伐孙策。

然而，让曹操没想到的是，这个冬天格外地冷，也格外地长，大雪直到来年二月也不停。

朝中、各地，那些不满曹操的大臣纷纷上书，认为这是曹操穷兵黩武所致。

但忠于曹操之人却认为这是天子、汉室失德所致。

加之，两年前的衣带诏事件，以及两年期间天子的一系列小动作，也让天子和曹操之间的裂痕因此越来越大。

但天子毕竟是天子，曹操也拿他没办法，曹操也终于第一次尝到了“挟天子以令诸侯”带来的苦果。

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